本轮英超联赛焦点战曼城客场对阵阿森纳的赛前发布会上，主帅瓜迪奥拉亲口确认罗德里将进入本场首发名单，这位过去两个赛季球队中场线的绝对核心，此前因为轻微肌肉拉伤连续缺席了两场联赛，不少球迷此前都担心他的状态没法赶上这场决定本赛季争冠走势的6分大战，罗德里首发的消息放出之后，不少业内评论员都直接把这场比赛的胜负天平往曼城这边倾斜了不少。
缺席两轮后的位置配置补全
过去两场没有罗德里的比赛里，乐鱼体育瓜迪奥拉尝试过让斯通斯拖后打单后腰，也试过让科瓦契奇和德布劳内同时收在中路补防守覆盖，两种方案都没能完全补上罗德里留下的空缺。
上一轮对阵升班马卢顿的比赛，曼城最后时刻被对手逼平，很大程度上就是中路防守覆盖不到位，对手的反击推进到三十米区域的时候，没有球员能第一时间完成拦截补位，让原本稳拿的两分白白从手边溜走。
此前因伤缺席两轮联赛的中场核心罗德里确认首发出战争冠焦点战，球队最倚仗的单后腰配置正式回归
这次罗德里首发，意味着曼城的单后腰位置终于回到了最熟悉的配置，他的场均3.2次拦截和92%的传球成功率，LEYU SPORTS是球队从中路发起阵地进攻最稳的出球支点，不用再担心中场出球环节出现不必要的失误。
本次首发背后的轮换逻辑
不少球迷此前质疑为什么罗德里明明伤得不重，却足足休了两周时间，其实教练组是特意把他的复出节点留到这场焦点对决，完全没有赶进度的意思。
之前的两场对手实力不算顶尖，哪怕拿不到全取三分的结果，也不会对争冠格局造成毁灭性的影响，反而可以用这两场比赛试一下其他球员在罗德里缺阵时的适配程度，给后续的多线作战储备备选方案。
如果之前的两场比赛强行让带伤的罗德里出场，不仅有可能让他的伤势加重，甚至可能出现赛季报销的极端情况，反而得不偿失，现在等到他的身体状态完全恢复到100%再安排罗德里首发，刚好把他的状态峰值用在了最关键的比赛里。
核心人物的对位优势
本场比赛阿森纳这边派出的中场组合是厄德高加上赖斯，两人的进攻属性都相当突出，但是在单后腰位置的防守覆盖面积上，赖斯虽然已经是英超顶尖水准，但是和罗德里相比还是有一定的差距。
罗德里过往三次对阵阿森纳的比赛里，场均可以完成4次以上的关键解围，同时还能送出超过60脚的精准传球，几乎每次对阵都能在中路完全压制阿森纳的反击推进路线。
之前两队首回合交手的时候，罗德里就打满了全场，正是他在补时阶段的一脚远射破门，帮助曼城从酋长球场带走了一分，这次再次面对老对手，他的大赛经验会成为曼城中场线最大的优势。
对后续赛程的连锁影响
本场比赛如果罗德里首发之后能拿出稳定的发挥，帮助曼城在客场拿下三分，那么球队在积分榜上就能反超阿森纳2分，重新拿回本赛季英超争冠的主动权。
接下来两周曼城还要面对欧冠八强的对手，以及足总杯的半决赛，罗德里顺利复出找到比赛状态，也能让教练组在后续的多线作战轮换里有更多的调整空间，不用再担心中场位置出现人手短缺的问题。
不少球队的跟队记者透露，现在曼城全队的士气因为罗德里首发的消息提升了不少，之前两场平局带来的低迷情绪也散了大半，球员们都相信有这位中场核心坐镇，他们能在接下来的所有关键比赛里拿出最好的表现。
